Penggunaan software grafis untuk saya yang bekerja sebagai designer grafis adalah harga mati. Semakin banyak program yang kita kuasai maka semakin dihargai pula kita oleh atasan atau klien yang memakai jasa kita. Mengapa? Karena adakalanya si klien membawa contoh designnya sendiri yang dibuat dengan program yang belum tentu kita kuasai. Setelah itu kita diminta mengubah design yang sudah ada menurut keinginan mereka. Saya sering mengalami ini ketika menerima artwork dari klien yang dibuat dengan program CorelDRAW atau Freehand, padahal saya adalah pengguna program Illustrator. Bisa dibayangkan kalo kita hanya bisa planga-plongo tidak bisa apa-apa dengan artwork dari klien itu. Lain halnya jika kita diminta membuat design dari awal yang tentunya dengan program yang biasa kita gunakan.

Itulah sebabnya saya kuasai semua program di atas karena di dunia design masih banyak perbedaan dalam penggunaan software design, terutama program pengolah vector. Untuk mengakomodasi keinginan klien dan jaga-jaga bila ada output final artwork yang diminta dalam kondisi file aslinya oleh pihak percetakan, repro atau si klien sendiri.

Berikut ini perbandingan ketiga program vector beserta kelebihan dan kekurangannya:

1. CorelDRAW

Inilah program design yang pertama kali saya gunakan dalam hidup saya. Sangat ngetop sampai-sampai saya membeli bukunya untuk belajar. Mudah dipelajari dan pernah saya agung-agungkan sebagai software design terbaik sebelum kenal (dan pindah agama) ke Illustrator.

Kelebihan:

• Amat mudah digunakan.
• Antarmuka program tidak membingungkan.
• Penggunaan Blend sesuai dengan logika kita dan fleksibel (ada fasilitas akselerasi blend).
• Sangat cocok untuk pemula
• Mendukung multiple page

Kekurangan:

• Warna tidak akurat antara monitor dan printer.
• Gradasi dan warna 'oplosan' yang disimpan bersama artwork agak susah diakses.
• Pembuatan objek melalui path terasa rumit.

2. Illustrator

Program andalan saya sehari-hari untuk membuat semua design mulai dari logo, packaging, iklan, layout dan sebagainya. Bekerja simultan dengan saudara tuanya, Photoshop yang masih satu pabrik. Illustrator saya rekomendasikan kepada orang-orang yang berniat merintis karirnya sebagai designer grafis karena sudah menjadi standar dunia untuk aplikasi grafis vektor.

Kelebihan:

• Mudah digunakan.
• Pembuatan objek dengan path paling mudah digunakan.
• Antarmuka program dan shortcut konsisten dengan produk Adobe yang lain (Photoshop, InDesign).
• Kolaborasi yang sangat baik dengan Photoshop, InDesign, Acrobat & Flash CS3.
• Warna 'oplosan' dan gradasi dapat disimpan dengan cepat, cukup drag.
• Gradient Mesh, untuk membuat lukisan foto-realistik dalam bentuk vektor.
• Live Paint, fleksibel untuk membuat objek rumit tanpa harus membuat path ulang dan mengisinya dengan warna.

Kekurangan:

• Penggunaan Blend tidak sesuai dengan logika kita. Ada langkah yang aneh untuk membuat blend melingkar.
• Berat, file simpan lumayan besar.
• Tidak mendukung multiple page (kecuali pada versi terakhir, CS4).

3. Freehand

Freehand merupakan program kesayangan kabag design di tempat saya bekerja. Jumlah pengguna di Indonesia juga lumayan banyak.

Kelebihan:

• Mudah digunakan.
• Fasilitas Mirror yang dapat digunakan untuk membuat efek rotasi secara presisi dan variatif (di program lain tidak ada).
• File simpan termasuk kecil (tanpa ada embed image raster)
• Mendukung multiple page

Kekurangan:

• Keberadaannya discontinued alias sudah tidak ada release baru lagi.
• Berat ketika artwork berisi objek-objek kecil berjumlah banyak (misal: Diagram part list).
• Pembuatan objek melalui path terasa njlimet.

Akhirnya semua pilihan kembali kepada Anda untuk menentukan software vektor mana yang paling cocok untuk menunjang kreatifitas dan produktifitas pekerjaan Anda.

Artikel Design Grafis